QUE BUENO ES LO UTIL

En qué bueno es lo bueno, no solo hay artes. Hay cienes y cienes de cosas buenas en nuestro deambular diario y una de ellas, sobresale entre las demás.

En el siglo XIX, la fuerza del vapor revolucionó el mundo. Se aplicó casi exclusivamente en el transporte, en forma de barcos y locomotoras. Poco a poco, se implantó en determinados procesos industriales, y uno de ellos fue la generación de energía eléctrica.

Esto fue posible gracias a los estudios que una multitud de investigadores como Ohm, Pascal, Edison, Volta, Kirchoff, y muchos otros, que sentaros las bases para usar ciertos efectos que producía la electricidad al pasar por determinado materiales en distintas configuraciones.

Si una corriente eléctrica pasa por un material de elevada resistencia, produce calor. Tanto que este material puede volverse incandescente y ser utilizado como filamento de una bombilla que emitirá luz. De la misma forma los conductores por los que pasa esa corriente eléctrica generan a su vez un débil campo magnético. Si estos conductores se alinean en forma de bobina, este campo magnético se incrementará de forma notable, dando lugar a electro imanes.

A este modo de jugar con la electricidad y sus efectos, se le llamó electrónica. Y esta ciencia cambió para siempre el mundo.

Sus orígenes fueron tímidos, pero a medida que se descubrían nuevos efectos sobre nuevos materiales, las posibilidades fueron creciendo.

Los primeros componentes más representativos, fueron las válvulas de vacío. Los diodos, tríodos, pentodos.... Jugaban con la posibilidad de actuar como interruptores-reguladores, al mismo tiempo que era posible, gracias a ellos, aislar una determinada frecuencia eléctrica o dirigir a un punto determinado un haz de electrones. Esto hizo posible, la radio. Y la radio fue una forma de comunicación fundamental para la humanidad.

El radar y las primeras televisiones, por citar una pequeña parte de las aplicaciones, dieron otro forma de ver (y nunca mejor dicho) nuestra vida y nuestro ocio.

La posibilidad de manipular la electricidad incrustando pequeñas impurezas de germanio, y otras substancias en un trozo de silicio, dio paso a los transistores. Estos hacían el mismo trabajo que las enormes y delicadas válvulas de vacío, y permitieron que la electrónica fuese portátil.

El silicio creó los microchips. Que no son otra cosa que miles de transistores, condensadores y resistencias comprimidas en un elemento del tamaño de un pulgar. Nació la tecnología binaria, los circuitos lógicos que ya no operaban con muchas y distintas intensidades, sino tan solo con dos. 0 y 1. Abierto o cerrado. Encendido o apagado.

Esta tecnología, permitió una mayor calidad, un empequeñecimiento de los equipos electrónicos. Un aumento en la velocidad de proceso y una precisión inigualable.

El futuro está en la tecnología quántica y en la substitución de la electricidad, (la manipulación de electrones) por la venidera tecnología de la luz (manipulación de fotones).

En nuestra vida diaria, no hay un solo elemento susceptible de ser controlado por la electrónica. Vivimos con ella y dependemos de ella. La televisión, el móvil, el MP3, el GPS...

El vapor y su potencia sigue presente en nuestras vidas, pero gestionado de forma electrónica

Por supuesto los ordenadores, y todas las funciones dominadas y controladas por ellos. Las distintas maquinas de diagnostico de un hospital... todo funciona gracias a la electrónica.

Gestiona el motor de nuestro coche, el piloto automático y todos los sistemas de trenes, aviones (en este campo se llama aviónica), barcos, satélites, misiles y todo cuanto veamos.

Ni siquiera podemos decir que su utilización militar sea negativa o mala, ya que gracias a ella, en una guerra en la que predominen las armas electrónicas, el número de bajas es significativamente menor, que en un conflicto, digamos, convencional.

Merece por derecho propio estar en esta sección por el hecho de habernos complicado la vida hasta tal punto, que la ha hecho más cómoda, y más llevadera.

Sin ella, no podríais estar leyendo esto.